太陽電池パネルで発電した電気は、接続箱という装置で一つにまとめられます。大量の電流が流れると、装置が壊れる可能性があるため、それを防ぎます。
また接続箱は、発電した電気を、太陽電池パネルに逆流することがないように防ぐ役割もあります。
しかし、太陽電池パネルで発電した電気は直流です。家庭で使う電化製品は交流のため、そのままでは使えません。(直流の電化製品には使える)
そこで、直流を交流の 100V に変換するインバーター（パワーコンディショナー）という装置を使います。
インバーターで交流の100V に変換された電気は、分電盤という装置に送られます。分電盤は、電気を屋内の配線に分ける装置です。
また分電盤は、太陽光発電システムで発電した電気と、電力会社から購入した電気が合流する装置でもあります。
もし発電した電気が余った場合は、分電盤からさらにつながっている、電力量計(メーター)という装置に送られます。
通常の家庭では、電力会社から電気を買うだけですから、買電用の電力量計が1つだけです。
でも太陽光発電システムを導入した家庭では、買電と売電の両方を行なうので、電力量計は2つ必要になります。
この電力量計のおかげで、あなたが特に何もしなくても、買った電気と売った電気の量がわかる仕組みです。
余剰電力は、売電用の電力量計を通り、電力会社の送電線網へと流れます。そして売電した電気は、周辺地域の電力として利用されることになります。
太陽電池には蓄電の機能がないため、電力会社の送電線網へ送ることが、蓄電の代わりになります。
余った時は売電して、足りない時は買電することで、蓄電の代わりの役割を果たすわけです。
また、送電線網が発達していない地域では、発電した電気は、すべて自家消費することになります。
太陽電池は昼間しか発電できないので、自家消費する場合は、バッテリーと組み合わせて充電します。
太陽光発電システムで発電した電気を、バッテリーに充電するには、充放電コントローラー(チャージコントローラー)という装置を使います。
充放電コントローラーは、太陽電池への逆流を防いだり、バッテリーへの充電を制御する装置です。バッテリーへの過充電を防止したり、バッテリーからの過放電を防止する機能があります。
